En exil à la campagne avec sa famille à la suite de pertes financières, un commerçant retourne en ville dans l’espoir de relancer ses affaires. Sur le chemin du retour, il se perd en forêt et trouve refuge dans un mystérieux château habité par la Bête, qui fait de lui son prisonnier. Implorant son pardon, l’homme demande à la Bête de revoir sa famille une dernière fois. De retour chez lui, il raconte sa malchance et le marché conclut avec la Bête. Belle, la plus jeune de ses enfants, s’offre comme prisonnière à la place de son père. Au château, elle découvre la malédiction qui transforma, jadis, un beau prince en bête monstrueuse. Petit à petit, des liens se tissent entre Belle et la Bête. Attaquée par des brigands et blessée mortellement, la Bête est sauvée in extremis par l’amour de Belle.
« (...) la générosité dont fait preuve Gans emporte tout sur son passage et les ambitions romanesques de "La Belle et la Bête" anoblissent le cinéma français. » **** Mad Movies
« Par les décors, les costumes et les effets spéciaux, c'est un véritable écrin de grand luxe qu'on a créé pour en mettre plein la vue. » La Presse
An unexpected romance blooms after the youngest daughter of a merchant who has fallen on hard times offers herself to the mysterious beast to which her father has become indebted.